జాతీయ గేయం వందేమాతరం పవిత్రతను కాపాడేందుకు ఉద్దేశించిన బిల్లుకు బుధవారం రాజ్యసభ ఆమోదం తెలిపింది. ఈ గేయాన్ని కించపరచడం లేదా ఆలపించే సమయంలో ఉద్దేశపూర్వకంగా ఆటంకం కలిగించడం వంటి చర్యలను ఇకపై తీవ్రమైన నేరాలుగా పరిగణిస్తారు. 1971 నాటి జాతీయ గౌరవాల అవమానాల నివారణ చట్టంలో సవరణలు చేస్తూ, జాతీయ గీతం జనగణమనకు ఉన్న తరహాలోనే వందేమాతరానికి కూడా చట్టపరమైన రక్షణ కల్పించాలని ప్రభుత్వం నిర్ణయించింది.
నీట్ పేపర్ లీకేజీ, ఛలో సంసద్ ర్యాలీలో విద్యార్థులపై పోలీసుల వైఖరి వంటి అంశాలపై విపక్షాల నిరసనల నడుమ గత వారం రోజులుగా సభలో గందరగోళం నెలకొంది. అయితే, ఈ ఆటంకాల మధ్యే హోం శాఖ సహాయ మంత్రి నిత్యానంద రాయ్ ఈనెల 24న ప్రవేశపెట్టిన బిల్లుపై చర్చ జరిగింది. విపక్ష సభ్యుల నినాదాల మధ్యే మెజారిటీ సభ్యుల మద్దతుతో మూజువాణి ఓటు ద్వారా బిల్లు ఆమోదం పొందింది.
వందేమాతరం 150వ వార్షికోత్సవం సందర్భంగా ఈ సవరణలను ప్రభుత్వం తీసుకొచ్చింది. బంకించంద్ర ఛటోపాధ్యాయ రచించిన ఈ గేయం, ఆయన నవల ఆనందమఠ్లో భాగమై, స్వాతంత్య్ర ఉద్యమంలో కీలక పాత్ర పోషించింది. ఈ చట్టం అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత, వందేమాతరాన్ని అవమానించే వారికి గరిష్టంగా మూడేళ్ల జైలు శిక్షతో పాటు జరిమానా కూడా విధిస్తారు.
