బెంగళూరు వేదికగా సెంట్రల్ జోన్తో జరిగిన దులీప్ ట్రోఫీ సెమీఫైనల్లో మహ్మద్ షమీ కీలక పాత్ర పోషించాడు. రెండు ఇన్నింగ్స్లు కలిపి ఐదు వికెట్లు పడగొట్టిన షమీ, 13 ఏళ్ల తర్వాత ఈస్ట్జోన్ జట్టు ఫైనల్కు చేరడంలో ప్రధాన బౌలర్గా నిలిచాడు. ఆదివారం నుంచి సౌత్జోన్తో జరగనున్న ఫైనల్ మ్యాచ్లో షమీ ఆడనున్నాడు.
షమీ ఆటతీరుపై ఈస్ట్జోన్ కెప్టెన్ ఇషాన్ కిషన్ మీడియాతో మాట్లాడుతూ కీలక వ్యాఖ్యలు చేశాడు. జట్టులో చోటు కోల్పోయినప్పటి నుంచి షమీ కసితో ఉన్నాడని, అతడిని తిరిగి టీమిండియాకు ఎంపిక చేయాల్సిన సమయం వచ్చిందని ఇషాన్ అభిప్రాయపడ్డాడు. వయసు అనేది కేవలం ఒక సంఖ్య మాత్రమేనని, కష్టపడే తత్వం ఉన్న ఆటగాడిని వయసుతో సంబంధం లేకుండా చూడాలని ఇషాన్ పేర్కొన్నాడు.
షమీని 'ఆకలిగొన్న సింహం'తో పోల్చిన ఇషాన్, అతడి రీఎంట్రీని ఎవరూ ఆపలేరని ధీమా వ్యక్తం చేశాడు. జట్టుకు వికెట్ అవసరమైన ప్రతిసారీ షమీ స్వచ్ఛందంగా బౌలింగ్కు ముందుకు వస్తాడని, ఒక కెప్టెన్గా అతడి అంకితభావం తనకు ముచ్చటగా అనిపిస్తుందని ఇషాన్ తెలిపాడు. గతంలో ఎలా ఆడాడనే దానికంటే, ప్రస్తుతం ప్రదర్శిస్తున్న ఫామ్ను బీసీసీఐ సెలెక్టర్లు పరిగణనలోకి తీసుకోవాలని ఇషాన్ కోరాడు.
మరోవైపు సౌత్జోన్ కెప్టెన్ తిలక్ వర్మ కూడా షమీపై ప్రశంసలు కురిపించాడు. షమీ లాంటి చాకచక్యమైన పేసర్ను ఎదుర్కోవడానికి తమ జట్టు సిద్ధంగా ఉందని, అతడితో ఆడడం ఎప్పుడూ ఇష్టమేనని తిలక్ వెల్లడించాడు. షమీ ఇటీవల ఫస్ట్క్లాస్ క్రికెట్లో 900 వికెట్ల మైలురాయిని అందుకున్నాడు.
భారత జట్టు తరఫున చివరిసారిగా 2025 చాంపియన్స్ ట్రోఫీలో ఆడిన షమీ, 2023 వన్డే ప్రపంచకప్లో అత్యధిక వికెట్లు తీసిన బౌలర్గా నిలిచాడు. ప్రస్తుతం దేశవాళీ క్రికెట్లో నిలకడగా రాణిస్తూ, జాతీయ జట్టులో స్థానం కోసం తన ప్రయత్నాలను కొనసాగిస్తున్నాడు.
