గాలె వేదికగా జరిగిన తొలి టెస్టులో భారత్ చేతిలో 165 పరుగుల తేడాతో ఓడిన శ్రీలంకకు, రెండో టెస్టుకు ముందు భారీ ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. కీలక ఆటగాళ్లు దినేష్ చండిమాల్, కుశాల్ మెండిస్, పాథుమ్ నిస్సాంక గాయాల కారణంగా తదుపరి మ్యాచ్కు దూరమయ్యారు. ఈ విషయాన్ని శ్రీలంక హెడ్ కోచ్ గ్యారీ కిర్స్టెన్ స్వయంగా వెల్లడించారు.
కుశాల్ మెండిస్ తీవ్రమైన హ్యామ్స్ట్రింగ్ (తొడ వెనుక కండరాల) గాయంతో బాధపడుతున్నారు. దీనివల్ల ఆయన కొన్ని రోజుల పాటు జట్టుకు దూరంగా ఉండాల్సి వస్తుంది. ఓపెనర్ పాథుమ్ నిస్సాంక కూడా తొడకండరాల గాయం కారణంగానే ఈ మ్యాచ్లో ఆడడం లేదు.
తొలి టెస్టులో ఫీల్డింగ్ చేస్తుండగా దినేష్ చండిమాల్ తల, మెడకు గాయమైంది. మైదానంలోనే అస్వస్థతకు గురైన ఆయనను వెంటనే ఆస్పత్రికి తరలించారు. గాయం తీవ్రత దృష్ట్యా, వైద్యుల సలహా మేరకు చండిమాల్ను రెండో టెస్టు నుంచి తప్పించారు. తొలి టెస్టులో ఆయన స్థానంలో పాసిందూ సూర్యబండార కన్కషన్ సబ్స్టిట్యూట్గా (తలకి దెబ్బ తగిలినప్పుడు ఆడే ప్రత్యామ్నాయ ఆటగాడు) బరిలోకి దిగారు.
ఈ పరిణామం యువ క్రికెటర్లకు తమ ప్రతిభను నిరూపించుకునే మంచి అవకాశమని కోచ్ కిర్స్టెన్ అభిప్రాయపడ్డారు. దేశవాళీ ఫస్ట్క్లాస్ క్రికెట్లో మంచి రికార్డులు ఉన్న ఆటగాళ్లకు జాతీయ జట్టులో చోటు దక్కుతుందని ఆయన పేర్కొన్నారు. శ్రీలంక జట్టులో ప్రతిభావంతులు ఉన్నప్పటికీ, టెస్టు క్రికెట్ తక్కువగా ఆడటం వల్ల ఈ ఫార్మాట్కు అలవాటు పడటం కష్టంగా ఉందని ఆయన వివరించారు.
తొలి టెస్టులో శ్రీలంక బ్యాటర్లు విఫలమైనప్పటికీ, సోనల్ దినూష ప్రదర్శన కోచ్ను ఆకట్టుకుంది. తొలి ఇన్నింగ్స్లో 100 పరుగులు, రెండో ఇన్నింగ్స్లో 84 పరుగులు చేసిన దినూష, సుదీర్ఘంగా బ్యాటింగ్ చేసే విధానాన్ని ప్రదర్శించారని కిర్స్టెన్ కొనియాడారు. మ్యాచ్ను ఐదో రోజు వరకు తీసుకెళ్లడం సానుకూల అంశమని, రాబోయే రోజుల్లో జట్టు ప్రదర్శనను మెరుగుపరుస్తామని ఆయన తెలిపారు.
ప్రధాన ఆటగాళ్లు లేని శ్రీలంక జట్టుపై విజయం సాధించడం టీమిండియాకు సులభం కానుంది. ఆగస్ట్ 23న కొలంబోలో జరగనున్న రెండో టెస్టులో ఇరు జట్లు తలపడనున్నాయి.
