టీమిండియా కెప్టెన్ శుబ్మన్ గిల్ సహచరుడు, పంజాబ్ జట్టు సీనియర్ వికెట్ కీపర్ గితాన్ష్ ఖేరా దేశవాళీ క్రికెట్కు వీడ్కోలు పలికారు. గురువారం సాయంత్రం తన ఇన్స్టాగ్రామ్ ఖాతా ద్వారా ఈ విషయాన్ని ఆయన వెల్లడించారు. 2017లో శుబ్మన్ గిల్ పంజాబ్ తరఫున లిస్ట్-ఏ (పరిమిత ఓవర్ల దేశవాళీ క్రికెట్) అరంగేట్రం చేసిన సమయంలో గితాన్ష్ ఖేరానే వికెట్ కీపర్గా ఉన్నారు.
జాతీయ జట్టుకు ఆడాలన్న తన కల నెరవేరకపోయినా, దేశవాళీ క్రికెట్ ద్వారా ఎంతో మంది స్నేహితులను, మధుర జ్ఞాపకాలను పొందానని గితాన్ష్ పేర్కొన్నారు. 2004లో అండర్-15 విభాగంలో పంజాబ్ జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించిన ఆయన, తన కెరీర్లో యువరాజ్ సింగ్, హర్భజన్ సింగ్, శుబ్మన్ గిల్ వంటి ఆటగాళ్లతో కలిసి ఆడటం గొప్ప విషయమని చెప్పారు. పంజాబ్ జట్టు తరఫున 100కు పైగా సీనియర్ మ్యాచ్లు ఆడే అవకాశం దక్కడం అదృష్టంగా భావిస్తున్నానని ఆయన తెలిపారు.
గితాన్ష్ ఖేరా 2010లో పంజాబ్ సీనియర్ జట్టు తరఫున తొలి మ్యాచ్ ఆడారు. తన కెరీర్లో 56 ఫస్ట్-క్లాస్ (నాలుగు లేదా ఐదు రోజుల పాటు జరిగే సుదీర్ఘ క్రికెట్ మ్యాచ్లు) మ్యాచ్లు ఆడి, 34 సగటుతో 2,515 పరుగులు చేశారు. ఇందులో మూడు సెంచరీలు, 15 హాఫ్ సెంచరీలు ఉన్నాయి. వికెట్ కీపర్గా ఆయన 165 డిస్మిసల్స్ (బ్యాటర్లను అవుట్ చేయడం) చేశారు.
లిస్ట్-ఏ క్రికెట్లో 40 మ్యాచ్లు ఆడిన గితాన్ష్, 44 సగటుతో 1,017 పరుగులు సాధించారు. ఇందులో మూడు శతకాలు, మూడు ఫిఫ్టీలు ఉన్నాయి. టీ20 ఫార్మాట్లో 11 మ్యాచ్లు ఆడి 96 పరుగులు చేసిన ఆయన, వైట్బాల్ (పరిమిత ఓవర్ల) క్రికెట్లో కీపర్గా 81 డిస్మిసల్స్ పూర్తి చేశారు. జనవరి 2024లో ఆయన చివరిసారిగా పంజాబ్ జట్టుకు ప్రాతినిధ్యం వహించారు.
35 ఏళ్ల గితాన్ష్ ఖేరా భవిష్యత్తుపై ఇంకా అధికారిక నిర్ణయం తీసుకోలేదు. అయితే, క్రికెట్ రంగంలోనే కొనసాగాలనుకుంటే ఆయనకు కామెంటేటర్గా, అంపైర్గా లేదా కోచ్గా పనిచేసే అవకాశాలు ఉన్నాయి. ఆటపై తనకున్న ప్రేమ ఏమాత్రం తగ్గలేదని ఆయన తన వీడ్కోలు సందేశంలో స్పష్టం చేశారు.
