అమెరికా రక్షణ మంత్రి పీట్ హెగ్సెత్ బాధ్యతలు స్వీకరించిన తర్వాత పెంటగాన్ (అమెరికా రక్షణ శాఖ ప్రధాన కార్యాలయం) లోని అత్యున్నత స్థాయి అధికారుల నియామకాల్లో భారీ మార్పులు జరిగాయి. ఇప్పటివరకు రెండు డజన్లకు పైగా సీనియర్ సైనిక అధికారులను పదవుల నుంచి తొలగించగా, మరికొందరు స్వచ్ఛందంగా రాజీనామా చేశారు. ప్రస్తుతం జాయింట్ చీఫ్స్ (అమెరికా సైనిక దళాల అత్యున్నత నాయకత్వ మండలి) లో మెరైన్ కార్ప్స్, స్పేస్ ఫోర్స్ అధిపతులు మాత్రమే హెగ్సెత్ రాకకు ముందున్న అధికారులుగా మిగిలారు.
తాజాగా ఆర్మీ సెక్రటరీ డాన్ డ్రిస్కాల్ రాజీనామా చేయడం సైన్యంలో చర్చకు దారితీసింది. సైనిక నాయకత్వం, సైన్యం ఆధునీకరణ అంశాలపై హెగ్సెత్తో విభేదాలే ఆయన నిష్క్రమణకు కారణమని తెలుస్తోంది. ఉక్రెయిన్ దౌత్య వ్యవహారాలను కూడా పర్యవేక్షించిన డ్రిస్కాల్ నిష్క్రమణతో, అమెరికా ఆర్మీలో నాయకత్వ సమస్య మరింత తీవ్రమైందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.
మరోవైపు, ఈ ఏడాది 45 మంది అధికారుల పదోన్నతులను (ప్రమోషన్లను) హెగ్సెత్ నిలిపివేశారు. ఇందులో నల్లజాతీయులు, హిస్పానిక్ వర్గాలకు చెందిన వారు, మహిళా అధికారులు కూడా ఉన్నారు. సాధారణంగా రాజకీయ జోక్యం ఉండకూడని ఈ ప్రమోషన్ల ప్రక్రియపై రక్షణ శాఖలో భిన్నాభిప్రాయాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
ఇరాన్తో యుద్ధం ఆరు నెలలుగా కొనసాగుతుండటంతో, అమెరికా సైనిక సామర్థ్యంపై ఆందోళనలు పెరుగుతున్నాయి. పసిఫిక్ ప్రాంతంలోని ఎయిర్క్రాఫ్ట్ క్యారియర్ను మధ్యప్రాచ్యానికి తరలించడం, పేట్రియాట్ ఇంటర్సెప్టర్లలో (శత్రు క్షిపణులను గాలిలోనే కూల్చే ఆయుధాలు) 65 శాతం వరకు ఇప్పటికే వాడేశామని వస్తున్న వార్తలు సైనిక వ్యూహకర్తలను కలవరపెడుతున్నాయి. నాటో (అమెరికా, ఐరోపా దేశాల సైనిక కూటమి) మిత్రదేశాలకు ఆయుధాలు అందించడం, భవిష్యత్తులో చైనాతో తలెత్తే ముప్పులను ఎదుర్కోవడం అమెరికాకు సవాలుగా మారింది.
పెంటగాన్లో అవ్యవస్థ నెలకొందన్న ఆరోపణలను రక్షణ శాఖ ప్రతినిధి సీన్ పార్నెల్ తోసిపుచ్చారు. జనరల్స్ మధ్య అభిప్రాయ భేదాలు సహజమని, దేశంలో తగినంత ఆయుధ నిల్వలు ఉన్నాయని ఆయన స్పష్టం చేశారు. అయితే, మే 5 తర్వాత రక్షణ శాఖ ఎటువంటి అధికారిక ప్రెస్ బ్రీఫింగ్ నిర్వహించకపోవడంపై పారదర్శకత లోపించిందనే విమర్శలు వస్తున్నాయి.
ఈ వివాదాల మధ్య అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్ ట్రంప్ మాత్రం హెగ్సెత్కు పూర్తి మద్దతు ప్రకటిస్తున్నారు. రక్షణ శాఖపై తన పట్టును మరింత పెంచుకునే దిశగా, 1.5 ట్రిలియన్ డాలర్ల రక్షణ బడ్జెట్ను ఆమోదించాలని ఆయన కాంగ్రెస్ను కోరుతున్నారు.
