అమెరికాలో నవంబర్ 3న జరగనున్న మధ్యంతర ఎన్నికలకు ముందు, రిపబ్లికన్ పార్టీ నేతలు ముస్లింలు మరియు ఇస్లాంను తమ రాజకీయ చర్చల్లో భాగంగా మారుస్తున్నారు. ఈ ఎన్నికల్లో డెమొక్రాట్లు కాంగ్రెస్పై నియంత్రణను సాధిస్తారా లేదా అనేది తేలనుంది. దేశవ్యాప్తంగా ముస్లింల జనాభా సుమారు 5.5 మిలియన్లు లేదా మొత్తం జనాభాలో 1.6%గా ఉందని ప్యూ రీసెర్చ్ సెంటర్ గణాంకాలు చెబుతున్నాయి.
మిచిగాన్లో సెనేట్కు పోటీ చేస్తున్న ముస్లిం అభ్యర్థి అబ్దుల్ ఎల్-సయ్యద్ను రిపబ్లికన్ వైస్ ప్రెసిడెంట్ జెడి వాన్స్ విమర్శించారు. గత మార్చిలో డెట్రాయిట్లోని ఒక ప్రార్థనా మందిరం (సినాగో)పై జరిగిన దాడి తర్వాత ఎల్-సయ్యద్ చేసిన వ్యాఖ్యల ఆధారంగా, ఆయన ఉగ్రవాదాన్ని సమర్థిస్తున్నారని వాన్స్ ఆరోపించారు. అయితే, ఆ దాడిని తాను ఖండించానని, తన వ్యాఖ్యలు తప్పుగా అర్థం చేసుకున్నారని ఎల్-సయ్యద్ వివరణ ఇస్తూ క్షమాపణలు కోరారు.
టెక్సాస్లో గవర్నర్ గ్రెగ్ అబాట్, ముస్లింల నేతృత్వంలోని ఒక అభివృద్ధి ప్రాజెక్టుపై విచారణకు పిలుపునిచ్చారు. ఇస్లామిక్ చట్టాలైన 'షరియా కోర్టులను' సృష్టించే ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నాయని ఆయన ఆరోపించారు. దీనిపై పౌర హక్కుల సంఘాలు అభ్యంతరం వ్యక్తం చేయగా, అబాట్ ప్రతినిధి ఎడ్వర్డో లీల్ స్పందిస్తూ, ఈ చర్యలు మత విశ్వాసాలకు వ్యతిరేకం కాదని, కేవలం అక్రమ ప్రవర్తనను అరికట్టేందుకేనని పేర్కొన్నారు.
అలబామాలో సెనేటర్ టామీ టుబెర్విల్లే, 'రాడికల్ ఇస్లాం' పేరుతో హెచ్చరికలు జారీ చేశారు. మరోవైపు, టెక్సాస్ ప్రతినిధులు కీత్ సెల్ఫ్, చిప్ రాయ్లు 'షరియా ఫ్రీ అమెరికా కాకస్' అనే సమూహాన్ని ఏర్పాటు చేయగా, ఫ్లోరిడా ప్రతినిధి రాండీ ఫైన్ షరియా చట్టం పెరుగుదలను అడ్డుకునేందుకు కొత్త చట్టాన్ని ప్రతిపాదించారు. అమెరికాలో ముస్లింలు గతంతో పోలిస్తే రాజకీయంగా ఎక్కువ శక్తిని పొందుతున్న తరుణంలోనే ఈ పరిణామాలు చోటుచేసుకుంటున్నాయి.
గత సంవత్సరంలో న్యూయార్క్ నగరంలో మొదటి ముస్లిం మేయర్ జోహ్రాన్ మమ్దానీ ఎన్నికయ్యారు. అలాగే, వర్జీనియాలో గజాలా హష్మీ రాష్ట్రవ్యాప్త కార్యాలయానికి ఎన్నికైన మొదటి ముస్లిం మహిళగా నిలిచారు. ఈ నేపథ్యంలో, ముస్లింలను లక్ష్యంగా చేసుకుంటున్న రిపబ్లికన్ల వాక్చాతుర్యంపై విమర్శలు కొనసాగుతున్నాయి.
