ఎరువుల తయారీలో కీలకమైన సహజ వాయువు ధరలు పెరగడంతో, ఈ ఏడాది ఎరువుల ధరలు తీవ్ర హెచ్చుతగ్గులకు లోనయ్యాయి. అమ్మోనియా ఉత్పత్తికి సహజ వాయువును శక్తి వనరుగా, రసాయనిక ఇన్పుట్గా ఉపయోగిస్తారు. ఇరాన్లో యుద్ధం కారణంగా సహజ వాయువు సరఫరాకు అంతరాయం కలగడంతో, ఎరువుల ధరలు ఆకాశాన్నంటాయి.
ప్రపంచ ఎరువుల వాణిజ్యంలో సుమారు మూడింట ఒక వంతు హార్ముజ్ జలసంధి గుండా జరుగుతుంది. వివాదం కారణంగా ఈ జలసంధి వాణిజ్య ట్రాఫిక్కు మూసివేయబడటంతో, పేద దేశాలకు ఎరువుల లభ్యత మరింత కష్టంగా మారింది. ఏప్రిల్ నెలలో యూరియా ధర మెట్రిక్ టన్నుకు $850 దాటింది, ఇది సంఘర్షణకు ముందు కంటే 80% ఎక్కువ.
మధ్యప్రాచ్యంలో 31 అమ్మోనియా ప్లాంట్లు మూతపడటం లేదా ప్రభావితం కావడం వల్ల సరఫరా గొలుసు అస్థిరంగా మారింది. రష్యాలో కూడా గతంలో 20 అమ్మోనియా ప్లాంట్లు దెబ్బతిన్నాయి. ఈ పరిస్థితుల దృష్ట్యా, కొన్ని ఎరువుల ధరలు కనీసం 2028 వరకు తగ్గవని US వ్యవసాయ రంగ బ్యాంక్ CoBank తన నివేదికలో పేర్కొంది.
అధిక ఎరువుల ధరలు రైతులపై తీవ్ర భారాన్ని మోపుతున్నాయి. రైతుల లాభాలు చాలా తక్కువగా ఉండటంతో, ఈ ధరల పెరుగుదల వారి ఆర్థిక స్థితిని దెబ్బతీస్తోంది. అంతేకాకుండా, ఎరువుల ఖర్చులు పెరగడం వల్ల ఆహార పదార్థాల ధరలు కూడా పెరిగి, సామాన్య ప్రజలు కిరాణా దుకాణాల్లో ఎక్కువ డబ్బు చెల్లించాల్సి వస్తోంది.
ఈ సమస్యకు పరిష్కారంగా Pivot Bio, Switch Bioworks వంటి సంస్థలు సూక్ష్మజీవులతో తయారు చేసే ప్రత్యామ్నాయ ఎరువులను అభివృద్ధి చేస్తున్నాయి. ఇవి సహజ వాయువును ఇన్పుట్గా ఉపయోగించవు కాబట్టి, ఇంధన ధరల పెరుగుదలతో వీటికి సంబంధం ఉండదు. ప్రస్తుతం ఇవి సింథటిక్ ఎరువులలో 25% వరకు భర్తీ చేయగలవు, భవిష్యత్తులో ఈ వాటాను 40% నుండి 50%కి పెంచాలని కంపెనీలు లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
శిలాజ ఇంధనాలపై ఆధారపడకుండా ఆహార ఉత్పత్తిని కొనసాగించాల్సిన అవసరం ఉందని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ఎరువుల ఉత్పత్తిలో గ్రీన్హౌస్ వాయు ఉద్గారాలు ప్రపంచంలో సుమారు 2% వాటా కలిగి ఉన్నాయి. శిలాజ ఇంధనాలతో తయారు చేసే ఎరువుల వాడకం తగ్గే వరకు, ఆహార ధరలు ఇంధన ధరలతో ముడిపడి ఉంటాయని నివేదికలు స్పష్టం చేస్తున్నాయి.
