అమెరికాలోని ప్రార్థనా మందిరాల్లో తలదాచుకున్న అక్రమ వలసదారులను అరెస్టు చేయకుండా ఇమ్మిగ్రేషన్ అధికారులను ఫోర్త్ సర్క్యూట్ కోర్ట్ ఆఫ్ అప్పీల్స్ నిలిపివేసింది. ICE (అక్రమ వలసలను పర్యవేక్షించే ఏజెన్సీ) మరియు CBP (సరిహద్దు భద్రతా దళం) అధికారులు ప్రార్థనా స్థలాల్లో అరెస్టులు చేయకుండా ఈ కోర్టు ఒక తాత్కాలిక ఆంక్షను సమర్థించింది. జడ్జి బార్బరా మిలానో కీనన్ నేతృత్వంలోని ముగ్గురు సభ్యుల ధర్మాసనం ఈ తీర్పును వెలువరించింది.
జనవరి 20, 2025న ట్రంప్ ప్రభుత్వం ఒక కొత్త విధానాన్ని అమలులోకి తెచ్చింది. దీని ప్రకారం, ప్రార్థనా మందిరాల్లో అరెస్టులు చేసే విషయంలో అధికారులు తమ విచక్షణతో వ్యవహరించవచ్చని, నేరస్థులు ఇకపై చర్చిల్లో దాక్కోలేరని ప్రభుత్వం స్పష్టం చేసింది. అయితే, ఈ విధానాన్ని సవాలు చేస్తూ క్వేకర్ మీటింగ్స్, సిక్కు టెంపుల్ శాక్రమెంటో మరియు కోఆపరేటివ్ బాప్టిస్ట్ ఫెలోషిప్ వంటి సంస్థలు కోర్టును ఆశ్రయించాయి.
అరెస్టుల భయం వల్ల వలసదారులు ప్రార్థనలకు రావడం లేదని, దీనివల్ల తమ మతపరమైన సేవలకు ఆటంకం కలుగుతోందని పిటిషనర్లు వాదించారు. ఒక బాప్టిస్ట్ సంఘంలో ఇంగ్లీష్ నేర్చుకునే వారి సంఖ్య 66 శాతం తగ్గిందని, ఆహారం, దుస్తుల సేవల కోసం వచ్చే వారి సంఖ్య పడిపోయిందని వారు కోర్టుకు వివరించారు. మతపరమైన ఆరాధనలకు ఇది గణనీయమైన భారాన్ని కలిగిస్తుందని భావించిన కోర్టు, RFRA చట్టం కింద ఈ ఆంక్షను సమర్థించింది.
అయితే, ఈ తీర్పు పరిమితమైనదని కోర్టు స్పష్టం చేసింది. దావా వేసిన పిటిషనర్లకు చెందిన ప్రార్థనా మందిరాలకు మాత్రమే ఈ ఆంక్షలు వర్తిస్తాయి. ఇతర ప్రార్థనా మందిరాలు తమ సొంత కేసులను దాఖలు చేసుకోవాల్సి ఉంటుంది. అలాగే, అధికారుల వద్ద చట్టబద్ధమైన వారెంట్ ఉన్నప్పుడు, ప్రార్థనా మందిరాల సమీపంలో అరెస్టులు చేయడానికి ఈ తీర్పు అడ్డుకాదు.
ప్రస్తుతం ఇది ప్రాథమిక దశలో ఉన్న తీర్పు మాత్రమేనని, పూర్తి కేసుపై విచారణ ఇంకా కొనసాగుతుందని కోర్టు పేర్కొంది. మతపరమైన స్వేచ్ఛకు సంబంధించిన మొదటి సవరణ (First Amendment) వాదనలను పరిగణనలోకి తీసుకోకుండానే, కేవలం RFRA చట్టం ఆధారంగా ఈ మధ్యంతర ఉపశమనాన్ని కోర్టు మంజూరు చేసింది.
