సినిమాల్లోకి రావాలని ప్రయత్నించిన సమయంలో తన తండ్రి స్వయంగా 'నీకు నటన పలకడం లేదు, నువ్వు దీనికి సరిపోవు' అని మొహం మీదే చెప్పారని వెంకీ అట్లూరి గుర్తు చేసుకున్నారు. 2001లో తరుణ్, ఉదయ్ కిరణ్ వంటి నూతన నటులు సక్సెస్ అవుతుండటంతో, తన క్లాస్ మేట్ తరుణ్ను చూసి ఆయన కూడా సినిమాలపై ఆసక్తి పెంచుకున్నారు. ఆ సమయంలో ఒక సినిమాకు ఆడిషన్ ఇవ్వగా, 'నువ్వు దీనికి సరిపోవు' అని నిర్మొహమాటంగా చెప్పడంతో నటుడిగా తన ప్రయత్నాలు మొదట్లోనే దెబ్బతిన్నాయి.
తొలి ప్రయత్నంలో బంధువుల పరిచయంతో ఒక సినిమాలో హీరోగా అవకాశం వచ్చినా, ఆ చిత్రం పెద్ద డిజాస్టర్ అయ్యింది. కేవలం ఒక్క షో మాత్రమే ఆడిన ఆ సినిమా అనుభవంతో, ఫెయిల్డ్ యాక్టర్గా మిగిలిపోకూడదని ఆయన నిశ్చయించుకున్నారు. ఆ తర్వాత 2007-08 ప్రాంతంలో 'స్నేహగీతం' సినిమా ఆడిషన్స్లో ఎంపికయ్యారు. షూటింగ్ సమయంలో రచయిత తప్పుకోవడంతో, దర్శకుడిని అడిగి కొన్ని సీన్లు రాయడం వెంకీ కెరీర్లో కీలక మలుపుగా మారింది.
ఆయన రాసిన సన్నివేశాలు నచ్చడంతో, సినిమా మొత్తంలో 75 శాతం కథను వెంకీనే రాశారు. నటుడిగా కంటే రచనలోనే తనకు సౌకర్యం ఉందని గుర్తించిన ఆయన, ఉషా మూవీస్ సంస్థలో కథ చెప్పడానికి వెళ్ళినప్పుడు ఎదురైన ప్రశ్నలతో నటనకు పూర్తిగా స్వస్తి పలికారు. 'నటుడైతే దర్శకత్వంలో వేలు పెట్టకూడదు, దర్శకుడైతే అనుభవం కావాలి' అని అక్కడి డిపార్ట్మెంట్ హెడ్ సుధాకర్ గారు చెప్పిన మాటలు ఆయనను మార్చేశాయి.
దీంతో నటనను వదిలి పూర్తిగా రచన, దర్శకత్వంపైనే దృష్టి సారించారు. అలా ఆయన రాసిన తొలి కథ 'మిస్టర్ మజ్ను' కాగా, ఆ తర్వాత 'తొలి ప్రేమ' వంటి చిత్రాల ప్రయాణం మొదలైంది. నటుడిగా మొదలై, అనుకోని మలుపులతో రచయితగా మారి, చివరకు విజయవంతమైన దర్శకుడిగా మారిన తన ప్రయాణాన్ని ఆయన వివరించారు.
