కేరళ రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ఓనం పండుగ వేడుకలు ప్రారంభమయ్యాయి. ప్రజలు తమ సంప్రదాయ పద్ధతుల్లో ఈ పండుగను జరుపుకుంటున్నారు. పండుగలో భాగంగా విద్యాసంస్థల్లో ప్రత్యేక కార్యక్రమాలు నిర్వహిస్తుండగా, కుటుంబాలు పండుగ అవసరాల కోసం మార్కెట్లకు తరలి వెళ్తున్నాయి.
తిరుచిరాపల్లిలోని శ్రీమతి ఇందిరా గాంధీ కళాశాల విద్యార్థులు ఓనం వేడుకల్లో ఉత్సాహంగా పాల్గొన్నారు. కులమత భేదాలు లేకుండా విద్యార్థులందరూ కేరళ సంప్రదాయ వస్త్రధారణలో ఈ కార్యక్రమాల్లో భాగస్వాములయ్యారు. కళాశాల డైరెక్టర్ అపర్ణ, ప్రిన్సిపాల్ గజలక్ష్మి కలిసి సంప్రదాయ దీపం 'కుతువిలక్కు'ను వెలిగించి వేడుకలను ప్రారంభించారు.
ఈ సందర్భంగా విద్యార్థులు రంగురంగుల పూలతో 'అథపూకలం' (పూల రంగోలి) అలంకరించారు. అలాగే సంప్రదాయ మేడలైన్లను తయారు చేసి తిరువోనం పండుగకు స్వాగతం పలికారు. కేరళ సంప్రదాయ పాటలు, 'చెండ మెలమ్' (కేరళ వాయిద్యం) తాళాలకు అనుగుణంగా విద్యార్థులు నృత్యాలు చేస్తూ సందడి చేశారు.
మరోవైపు కన్నూర్ ప్రాంతంలో ప్రజలు ఓనం కోసం మార్కెట్లలో బిజీగా గడుపుతున్నారు. పూల దుకాణాలు, మేడలైన్ల విక్రయ కేంద్రాలకు ప్రజలు పెద్ద సంఖ్యలో చేరుకుంటున్నారు. పండుగకు ముందు రోజు కావడంతో చివరి నిమిషం కొనుగోళ్ల కోసం మార్కెట్లు కిటకిటలాడుతున్నాయి.
ఓనం పండుగను పురాణాల్లోని వీరుడైన రాజు మహాబలికి స్వాగతం పలికే పండుగగా ప్రజలు భావిస్తారు. పూల అలంకరణలు, సాంస్కృతిక కార్యక్రమాలు, సంప్రదాయ నృత్యాలతో ప్రజలు ఈ పండుగను గౌరవిస్తారు. పండుగ ప్రారంభమైన నాలుగు రోజుల తర్వాత తిరువోనం వేడుకలు జరుగుతాయని స్థానికులు చెబుతున్నారు.
