కొలరాడోకు చెందిన ఎలీ రెగాలాడో, తన భార్య కైట్లిన్తో కలిసి దైవిక సందేశాల పేరుతో క్రిప్టోకరెన్సీ రంగంలోకి అడుగుపెట్టారు. దేవుడు తమతో మాట్లాడి, సంపద బదిలీ కోసం INDXcoin అనే కొత్త డిజిటల్ కాయిన్ను సృష్టించమని ఆదేశించారని వారు నమ్మారు. ఈ దంపతులకు క్రిప్టోకరెన్సీ అంటే ఏమిటో, అది ఎలా పనిచేస్తుందో కనీస అవగాహన లేకపోయినా, దైవాదేశం అని భావించి ఈ ప్రాజెక్టును ప్రారంభించారు.
వీరు క్రైస్తవ మత ప్రచారకులు, స్నేహితులు, కుటుంబ సభ్యుల ద్వారా ఈ కాయిన్ను ప్రచారం చేశారు. డెబ్బీ బోనిల్లా అనే రిటైర్డ్ ఫార్మసీ టెక్నీషియన్ తన భర్తతో కలిసి రిటైర్మెంట్ పొదుపు నుంచి 70,000 డాలర్లను ఈ కాయిన్లో పెట్టుబడిగా పెట్టారు. మంత్రులు కూడా ఇందులో పెట్టుబడి పెట్టడంతో, వారి నిర్ణయం సరైనదేనని నమ్మి చాలామంది తమ డబ్బును అప్పగించారు.
మొత్తంగా 500 మందికి పైగా పెట్టుబడిదారులు రెగాలాడో దంపతులకు 3 మిలియన్ డాలర్ల కంటే ఎక్కువ మొత్తాన్ని అందించారు. అయితే, పెట్టుబడి పెట్టిన ఏడాదిలోనే ఈ ప్రాజెక్టు పూర్తిగా కుప్పకూలిపోయింది. దీంతో పెట్టుబడిదారులు తమ డబ్బును కోల్పోయి, అసలు నిధులు ఏమయ్యాయో తెలియక ఆందోళన చెందుతున్నారు.
ఈ పరిణామంపై బాధితులు ఇది ఒక పెద్ద మోసమని అనుమానిస్తున్నారు. ఎలీ రెగాలాడో మొదట్లో క్రిప్టోకరెన్సీ గురించి తనకు ఏమీ తెలియదని, ఏదైనా చర్చి స్కామ్ (మతపరమైన ముసుగులో జరిగే మోసం)లో చిక్కుకుంటానేమోనని భయపడినట్లు కోర్టులో పేర్కొన్నారు. అయినప్పటికీ, దైవిక మార్గదర్శకత్వం పేరుతో ఆయన ఈ పనిని కొనసాగించారు.
ప్రస్తుతం డిజిటల్ ఆస్తుల పట్ల పెరుగుతున్న ఆసక్తితో పాటు ఇలాంటి మోసాలు కూడా పెరుగుతున్నాయి. బ్లాక్చెయిన్ అనలిటిక్స్ సంస్థ చైనాలిసిస్ నివేదిక ప్రకారం, 2025లో క్రిప్టో స్కామర్లు ప్రపంచవ్యాప్తంగా 14 బిలియన్ డాలర్లను సేకరించారు. అమెరికాలో కూడా ఎఫ్బీఐ (FBI) - అంటే అమెరికా కేంద్ర దర్యాప్తు సంస్థ - వద్ద నమోదైన ఫిర్యాదుల ప్రకారం, బాధితులు 7.2 బిలియన్ డాలర్ల నష్టాన్ని నివేదించారు.
