అమెరికాలోని కెంటకీ రాష్ట్రం, పడూకా పట్టణం వెలుపల మూసివేసిన అణు ఇంధన తయారీ కేంద్రంలో వేలకొద్దీ సిలిండర్లలో యురేనియం వ్యర్థాలు నిల్వ ఉన్నాయి. వీటిని తిరిగి ప్రాసెస్ చేయడానికి గ్లోబల్ లేజర్ ఎన్రిచ్మెంట్ (GLE) సంస్థ లేజర్ ఎన్రిచ్మెంట్ అనే కొత్త సాంకేతికతను ఉపయోగిస్తోంది. ఈ పద్ధతి సాంప్రదాయ సెంట్రిఫ్యూజ్ ప్రక్రియ కంటే సమర్థవంతంగా పనిచేస్తుందని, సహజ యురేనియం వనరులతో సమానమైన గాఢత కలిగిన ఇంధనాన్ని ఉత్పత్తి చేయగలదని సంస్థ పేర్కొంది.
సాధారణంగా అణు రియాక్టర్లు యురేనియం-235 (U-235) అనే ఐసోటోపును ఇంధనంగా ఉపయోగిస్తాయి. ప్రస్తుతం వాడుకలో ఉన్న సెంట్రిఫ్యూజ్లు యురేనియంను వేగంగా తిప్పడం ద్వారా బరువైన U-238 నుండి తేలికపాటి U-235ను వేరు చేస్తాయి. అయితే, లేజర్ ఎన్రిచ్మెంట్ అణువుల కంపన స్వభావాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని పనిచేస్తుంది. లేజర్లు చాలా ఖచ్చితంగా ఒక నిర్దిష్ట పదార్థాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకుని, దానిని ఉత్తేజితం చేయడం ద్వారా సులభంగా వేరు చేయడానికి వీలు కల్పిస్తాయి.
MIT పరిశోధనా శాస్త్రవేత్త చార్లెస్ ఫోర్స్బర్గ్ అభిప్రాయం ప్రకారం, దశాబ్దాలుగా ఈ సాంకేతికతపై ఆసక్తి ఉన్నప్పటికీ, గతంలో లేజర్లు అస్థిరంగా ఉండేవి. ప్రస్తుతం లేజర్ సాంకేతికత గణనీయంగా మెరుగుపడటంతో ఇది ఆకర్షణీయమైన అవకాశంగా మారింది. ఉక్రెయిన్ యుద్ధం తర్వాత రష్యన్ యురేనియం దిగుమతులపై అమెరికా, బ్రిటన్ వంటి దేశాలు ఆంక్షలు విధించడంతో, రష్యా వెలుపల కొత్త శుద్ధి కేంద్రాల అవసరం పెరిగింది.
ప్రస్తుతం ప్రపంచ విద్యుత్తులో 9% అణుశక్తి ద్వారా అందుతోంది. అమెరికా, చైనా వంటి దేశాలు కొత్త తరం రియాక్టర్లను నిర్మిస్తుండటంతో, ఇంధనానికి డిమాండ్ పెరుగుతోంది. ఈ నేపథ్యంలో, LIS టెక్నాలజీస్ అధ్యక్షుడు క్రిస్టో లీబెన్బర్గ్ మాట్లాడుతూ, ఇంధన సరఫరాలో ఉన్న అంతరాన్ని పూడ్చడంలో ఈ లేజర్ సాంకేతికత కీలక పాత్ర పోషిస్తుందని తెలిపారు.
