తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రి సి. జోసెఫ్ విజయ్ అక్టోబర్ 2న గాంధీ జయంతి సందర్భంగా చెన్నైలోని కోయంబేడు బస్ టెర్మినస్‌లో వెట్రి ట్రావెల్ పథకాన్ని విస్తరించనున్నారు. ఇదివరకు డీఎంకే ప్రభుత్వం ప్రవేశపెట్టిన ఉచిత బస్ ప్రయాణ పథకానికి ప్రస్తుత ప్రభుత్వం ఈ పేరు పెట్టి, మరిన్ని రకాల బస్సులకు దీనిని వర్తింపజేస్తోంది.
ఈ విస్తరణతో రాష్ట్రవ్యాప్తంగా 12,692 ప్రభుత్వ బస్సులు పథకం పరిధిలోకి రానున్నాయి. సాధారణ నగర బస్సులకే పరిమితమైన ఉచిత ప్రయాణ సదుపాయం, ఇకపై ఎక్స్‌ప్రెస్, ఎల్‌ఎస్‌ఎస్ (లిమిటెడ్ స్టాప్ సర్వీస్), డీలక్స్ బస్సులకు కూడా అందుబాటులోకి వస్తుంది. ఈ మార్పు వల్ల రోజుకు 84 లక్షల మంది మహిళలు, ట్రాన్స్‌జెండర్లు లబ్ధి పొందుతారని ప్రభుత్వం అంచనా వేస్తోంది.
ఈ పథకం కింద 16 లక్షలకు పైగా ఒకే మార్గ ప్రయాణాలు సాధ్యమవుతాయని అధికారులు చెబుతున్నారు. తిరుచి-దిండిగల్, తంజావూరు-నాగపట్టినం, కోయంబత్తూరు-పళని వంటి పలు మార్గాల్లో ఈ సదుపాయం అందుబాటులో ఉంటుంది. చెన్నై నుంచి మధురై, కన్యాకుమారి వంటి సుదూర ప్రాంతాలకు వెళ్లే సర్వీసుల అనుసంధానంపై కూడా నివేదికలు ఉన్నాయి.
అయితే, ఈ విస్తరణపై ప్రయాణికుల్లో కొన్ని సందేహాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. ఛార్జీ చెల్లించకుండా ఎంత దూరం ప్రయాణించవచ్చు, మార్గమధ్యంలో బస్సులు మారుతూ పూర్తి దూరం ఉచితంగా వెళ్లవచ్చా అనే అంశాలపై స్పష్టత లేదు. సాధారణంగా ఎక్స్‌ప్రెస్ బస్సులు 30 నుంచి 100 కి.మీ., ఎల్‌ఎస్‌ఎస్ బస్సులు 30 నుంచి 40 కి.మీ., డీలక్స్ బస్సులు 30 నుంచి 50 కి.మీ. దూరం ప్రయాణిస్తాయి.
పథకం ప్రారంభమైన తర్వాత అర్హమైన సర్వీసులు, ప్రయాణ పరిమితులు, టికెటింగ్ ఏర్పాట్లపై పూర్తి వివరాలు వెల్లడయ్యే అవకాశం ఉంది. తమ స్థానిక ప్రాంతాల కంటే దూరం ప్రయాణించాలనుకునే మహిళలకు, ఏ మార్గాల్లో ఈ ఉచిత సదుపాయం వర్తిస్తుందో తెలుసుకోవడం అవసరమవుతుంది.
