ముంబైలోని అంధేరి స్పోర్ట్స్ కాంప్లెక్స్‌లో శనివారం జరిగిన ఈ ప్రత్యేక టోర్నమెంట్‌లో న్యూయార్క్ యాంకీస్ జట్టు విజేతగా నిలిచింది. భారత ప్రపంచ కప్ విజేత కెప్టెన్ సూర్యకుమార్ యాదవ్ నేతృత్వంలోని ఈ జట్టు, ఫైనల్‌లో 78 పరుగులు చేసి లాస్ ఏంజిల్స్ డాడ్జర్స్ జట్టును ఓడించింది.
ఈ పోటీల్లో సూర్యకుమార్ యాదవ్, శార్దూల్ ఠాకూర్, దీపక్ చాహర్, రాధా యాదవ్‌లతో పాటు నిక్ స్విషర్, అడ్రియన్ గొంజాలెజ్, జేక్ అరియెటా, జానీ గోమ్స్ వంటి మాజీ మేజర్ లీగ్ బేస్బాల్ (అమెరికాలో ప్రసిద్ధ బేస్బాల్ లీగ్) ఆటగాళ్లు పాల్గొన్నారు. క్రికెట్, బేస్బాల్ అనే రెండు బ్యాట్-అండ్-బాల్ ఆటల మధ్య వంతెనగా ఈ టోర్నీని నిర్వాహకులు రూపొందించారు.
ప్రతి జట్టులో ఒక బేస్బాల్ అనుభవజ్ఞుడు, ఒక భారతీయ క్రికెటర్, ఒక అమెరికన్ సాఫ్ట్‌బాల్ (బేస్బాల్‌ను పోలి ఉండే మరో క్రీడ) క్రీడాకారిణి ఉన్నారు. హోమ్ రన్‌కు రెండు పాయింట్లు, టార్గెట్ జోన్‌ను కొడితే నాలుగు పాయింట్లు, ఫీల్డర్లు క్యాచ్ పడితే ఒక పాయింట్ చొప్పున కేటాయించారు. వరుసగా ఐదుసార్లు బంతిని స్టేడియం దాటించే హిట్లు కొడితే జట్టు స్కోరు రెట్టింపు అయ్యేలా నిబంధనలు పెట్టారు.
సెమీఫైనల్స్‌లో గొంజాలెజ్ నేతృత్వంలోని లాస్ ఏంజిల్స్ డాడ్జర్స్ జట్టు, శార్దూల్ ఠాకూర్ చికాగో కబ్స్ జట్టుపై విజయం సాధించింది. మరోవైపు సూర్యకుమార్ యాంకీస్ జట్టు బోస్టన్ రెడ్ సాక్స్‌ను ఓడించి ఫైనల్‌కు చేరింది. ఈ టోర్నమెంట్‌లో సాఫ్ట్‌బాల్ క్రీడాకారిణి రాచెల్ గార్సియా అత్యంత విలువైన ఆటగాడిగా (MVP) ఎంపికైంది.
విజయం తర్వాత సూర్యకుమార్ యాదవ్ మాట్లాడుతూ భారత్‌లో బేస్బాల్ క్రీడ వృద్ధి చెందుతుందని ఆశాభావం వ్యక్తం చేశారు. అమెరికా క్రీడల్లో క్రికెట్ నైపుణ్యాలు విజయానికి తోడ్పడతాయని, ముఖ్యంగా మంచి రేంజ్ హిట్టింగ్, బలమైన కోర్, చేతులు అవసరమని ఆయన పేర్కొన్నారు. కష్టపడి పనిచేయడానికి ప్రత్యామ్నాయం లేదని సూర్యకుమార్ స్పష్టం చేశారు.
