ఈజిప్టు రాజధాని కైరోలో జరగనున్న జూనియర్ డేవిస్ కప్ ఫైనల్స్లో పాల్గొనే భారత జట్టులో హృతిక్ కటకంతో పాటు రిభవ్ సరోహా, తావిష్ పాహ్వా చోటు దక్కించుకున్నారు. రానా బెనర్జీ ఈ జట్టుకు కోచ్గా వ్యవహరిస్తున్నారు. ప్రాంతీయ క్వాలిఫైయింగ్ ఈవెంట్ల ద్వారా భారత్ ఈ టోర్నమెంట్కు అర్హత సాధించింది.
16 ఏళ్లలోపు వయసున్న క్రీడాకారుల కోసం నిర్వహించే ఈ ప్రపంచ జట్టు ఛాంపియన్షిప్, ఆఫ్రికా ఖండంలో జరగడం ఇదే మొదటిసారి. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న అత్యుత్తమ యువ టెన్నిస్ ప్రతిభావంతులు పాల్గొనే ఈ పోటీల్లో మొత్తం 16 జట్లు తలపడనున్నాయి. టోర్నమెంట్ను నాలుగు రౌండ్ రాబిన్ గ్రూపులుగా విభజించారు. ప్రతి గ్రూపులో నాలుగు జట్లు ఉంటాయి.
తొలి మూడు రోజులు గ్రూపు దశలో మ్యాచ్లు జరిగిన తర్వాత, ఒక రోజు విశ్రాంతి ఉంటుంది. ఆ తర్వాత జూనియర్ ప్రపంచ ఛాంపియన్ను నిర్ణయించే నాకౌట్ రౌండ్లు మొదలవుతాయి. నాకౌట్ అంటే ఓడిపోయిన జట్టు టోర్నమెంట్ నుంచి నిష్క్రమించే కీలక దశ.
హృతిక్ ఆరేళ్ల వయసులో టెన్నిస్ ఆడటం మొదలుపెట్టాడు. హబ్సిగూడలోని ట్రినిటీ ఛాలెంజర్స్ టెన్నిస్ అకాడమీలో హెన్రీ ప్రవీణ్, రామకృష్ణ వద్ద అతను ప్రాథమిక శిక్షణ పొందాడు. ఎన్ఐఓఎస్ (నేషనల్ ఇన్స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఓపెన్ స్కూలింగ్) విద్యార్థి అయిన హృతిక్, క్రమశిక్షణతో లక్ష్యాలను చేరుకుంటున్నాడని అతని సపోర్ట్ సిబ్బంది పేర్కొన్నారు.
12 ఏళ్ల వయసు నుంచి ఒలింపియన్, ఆసియా క్రీడల పతక విజేత జె. విష్ణువర్ధన్ హృతిక్కు మార్గదర్శకత్వం చేస్తున్నారు. జాతీయ స్థాయిలో 14, 16 ఏళ్లలోపు ఛాంపియన్గా నిలవడంతో పాటు, ఆసియా స్థాయిలో ఐదు టైటిళ్లు సాధించడం హృతిక్ కెరీర్లో ముఖ్యమైన మైలురాళ్లు. 14, 16 ఏళ్లలోపు రెండు వయసు వర్గాల్లోనూ ప్రపంచ జూనియర్ ఫైనల్స్లో దేశానికి ప్రాతినిధ్యం వహించిన ఏకైక భారతీయ క్రీడాకారుడు ఇతడే.
ప్రపంచ నంబర్ వన్ స్థానాన్ని చేరుకోవడమే తన చాలా కాలంగా ఉన్న లక్ష్యమని హృతిక్ తెలిపాడు. ఆసియా, ఒలింపిక్ పతకాలతో పాటు గ్రాండ్ స్లామ్ టైటిళ్లను గెలవాలనే పట్టుదలతో ఉన్నట్లు అతను వెల్లడించాడు.
