ఢిల్లీలోని అరుణ్ జైట్లీ స్టేడియంలో జరిగిన రెండో టీ20 మ్యాచ్లో అఫ్గానిస్థాన్ మొదట బ్యాటింగ్ చేసి 20 ఓవర్లలో 8 వికెట్ల నష్టానికి 159 పరుగులు చేసింది. అనంతరం భారత్ 14.5 ఓవర్లలోనే 3 వికెట్లు కోల్పోయి 163 పరుగులు చేసి లక్ష్యాన్ని సునాయాసంగా ఛేదించింది.
ఈ మ్యాచ్లో తెలుగు ఆటగాడు, ఆల్రౌండర్ నితీశ్ కుమార్ రెడ్డి బంతితో అద్భుతంగా రాణించాడు. మూడు ఓవర్లు వేసి కేవలం 24 పరుగులు మాత్రమే ఇచ్చి, మూడు కీలక వికెట్లు పడగొట్టాడు. ఈ ప్రదర్శనకు గాను నితీశ్ ‘ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్’ (మ్యాచ్లో అత్యుత్తమ ఆటగాడు) అవార్డును అందుకున్నాడు.
బ్యాటింగ్లో సంజు శాంసన్ 57 పరుగులు, అభిషేక్ శర్మ 39 పరుగులు, ఇషాన్ కిషన్ 38 పరుగులతో నాటౌట్గా నిలిచి జట్టు విజయంలో భాగస్వాములయ్యారు. అయితే, ఈ మ్యాచ్లో నితీశ్ రెడ్డికి బ్యాటింగ్ చేసే అవకాశం రాలేదు.
గాయం నుంచి కోలుకున్న తర్వాత తన శరీరం ప్రస్తుతం చాలా బాగుందని నితీశ్ తెలిపాడు. బెంగళూరులోని సెంటర్ ఆఫ్ ఎక్సలెన్స్ (సీఓఏ) — ఇది క్రీడాకారుల శిక్షణ, ఫిట్నెస్ కోసం ఏర్పాటు చేసిన కేంద్రం — అక్కడ చేసిన కృషి వల్లే తాను మళ్లీ ఫిట్గా మారానని చెప్పాడు.
తన బౌలింగ్లో వేగం పెంచడంపై నితీశ్ ఆసక్తికర వ్యాఖ్యలు చేశాడు. గొప్ప ఆల్రౌండర్గా ఎదగాలనే లక్ష్యంతో బౌలింగ్లో వేగం పెంచానని, అయితే తరచూ గాయాల బారిన పడకుండా ఫిట్నెస్ను కాపాడుకోవడంపై కూడా దృష్టి పెడుతున్నానని వివరించాడు.
తొలి మ్యాచ్ కంటే రెండో మ్యాచ్లో మెరుగైన ప్రదర్శన చేయడం సంతృప్తినిచ్చిందని నితీశ్ అన్నాడు. తన సామర్థ్యంపై నమ్మకం ఉంచడమే ఈ విజయానికి కారణమని, క్రికెట్ చాలా విచిత్రమైన ఆట అని, ఒక్క క్షణంలో ఏదైనా మారిపోవచ్చని పేర్కొన్నాడు.
