బర్మింగ్హామ్లోని ఎడ్జ్బాస్టన్ స్టేడియంలో జరిగిన తొలి వన్డేలో ఇంగ్లాండ్ను ఓడించి భారత్ సిరీస్లో 1-0 ఆధిక్యం సాధించింది. 2014 తర్వాత సొంత గడ్డపై ఇంగ్లాండ్ ఓటమి చవిచూడడం ఇదే తొలిసారి. ఐర్లాండ్, ఇంగ్లాండ్ చేతుల్లో టీ20 సిరీస్లు కోల్పోయి విమర్శలు ఎదుర్కొన్న భారత జట్టు ఈ విజయంతో పుంజుకుంది.
టాస్ గెలిచి బ్యాటింగ్ ఎంచుకున్న ఇంగ్లాండ్ ఆరంభంలో 51 పరుగులు చేసింది. అయితే గుర్నూర్ బ్రర్ ఒకే ఓవర్లో ఇద్దరు ఓపెనర్లను ఔట్ చేయడంతో భారత్కు బ్రేక్ దొరికింది. జస్ప్రీత్ బుమ్రా, ప్రసిద్ధ కృష్ణ మిడిల్ ఆర్డర్ను దెబ్బతీశారు. ప్రసిద్ధ కృష్ణ ఒకే ఓవర్లో జోస్ బట్లర్, సామ్ కరన్లను పెవిలియన్కు పంపి ఇంగ్లాండ్ను 80 పరుగులకే 5 వికెట్ల నష్టంలోకి నెట్టాడు.
అయితే శివం దూబే జో రూట్ క్యాచ్ను నేలపాలు చేయడంతో ఇంగ్లాండ్కు ఆసరా దొరికింది. జో రూట్ (75), లియాం డాసన్ (75) కలిసి 7వ వికెట్కు 121 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పారు. చివర్లో అక్షర్ పటేల్ 62 పరుగులిచ్చి 4 వికెట్లు తీసి ఇంగ్లాండ్ను 258 పరుగులకే పరిమితం చేశాడు.
259 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన భారత్కు రోహిత్ శర్మ (11), విరాట్ కోహ్లీ (5) త్వరగా ఔట్ కావడంతో షాక్ తగిలింది. శుభ్మన్ గిల్, శ్రేయస్ అయ్యర్ 100 పరుగుల భాగస్వామ్యం నెలకొల్పినా, గిల్ కాలి కండరాలు పట్టేయడంతో రిటైర్డ్ హర్ట్ అయ్యాడు. దీంతో శ్రేయస్ అయ్యర్ రనౌట్ కాగా, కేఎల్ రాహుల్ క్లీన్ బౌల్డ్ అయి భారత్ ఓటమి అంచుల్లో నిలిచింది.
ఈ కష్టసమయంలో అక్షర్ పటేల్, వాషింగ్టన్ సుందర్ హీరోలుగా నిలిచారు. అక్షర్ 39 బంతుల్లో అర్ధ సెంచరీ బాదగా, సుందర్ 46వ ఓవర్లో సిక్సర్ కొట్టి మ్యాచ్ ముగించి తన అర్ధ సెంచరీ పూర్తి చేసుకున్నాడు. అక్షర్ 56 పరుగులతో నాటౌట్గా నిలిచి, వన్డేల్లో ఒకే మ్యాచ్లో 50+ పరుగులు, 4 వికెట్లు సాధించిన ఆరో భారత ఆటగాడిగా చరిత్ర సృష్టించాడు. హెడ్ కోచ్ గౌతమ్ గంభీర్ నమ్మకాన్ని నిలబెట్టిన ఈ ఇద్దరు యువ ఆటగాళ్లలో సరికొత్త ఆత్మవిశ్వాసాన్ని నింపారు.
