పూణేలోని AISSMS కళాశాల మైదానంలో ఆగస్టు 22, 2026న జరిగిన 'స్కూల్స్ ఎకో' కార్యక్రమంలో రాహుల్ గాంధీ ప్రసంగించారు. ఈ సందర్భంగా ఆయన మనుస్మృతిని ప్రస్తావిస్తూ, మహిళలను కేవలం తల్లి, భార్య, కుమార్తె వంటి సాంప్రదాయ పాత్రలకే పరిమితం చేయకూడదని పేర్కొన్నారు.
మనుస్మృతి ప్రకారం మహిళలు ఎప్పుడూ స్వతంత్రంగా ఉండకూడదని, బాల్యంలో తండ్రికి, కౌమారదశలో భర్తకు, భర్త మరణం తర్వాత కుమారుడికి లోబడి ఉండాలని రాహుల్ వివరించారు. మహిళలు తమపై పూర్తి విశ్వాసంతో స్వతంత్రంగా నిలబడటమే దేశానికి అసలైన బలం అని ఆయన అభిప్రాయపడ్డారు.
అయితే, రాహుల్ గాంధీ వ్యాఖ్యలపై బీజేపీ తీవ్రంగా స్పందించింది. ఆయనపై విమర్శలు చేస్తూ, సోషల్ మీడియా ప్లాట్ఫామ్ 'ఎక్స్' (X) లో ఒక పాత వీడియోను బీజేపీ పోస్ట్ చేసింది. ఆ వీడియోలో హిజాబ్ ధరించడంపై రాహుల్ గాంధీని ఒక అమ్మాయి ప్రశ్నించగా, అది ఆమె వ్యక్తిగత ఇష్టమని, ఆమె ఎంపికను గౌరవించాలని ఆయన సమాధానం ఇచ్చారు.
ఈ వీడియోను ఉటంకిస్తూ బీజేపీ నేతలు రాహుల్ గాంధీపై కపటత్వ ఆరోపణలు చేశారు. హిందూ మహిళల విషయంలో పితృస్వామ్యాన్ని అణచివేయాలని మాట్లాడే రాహుల్, హిజాబ్ లేదా అబాయా (ముస్లిం మహిళలు ధరించే వదులైన వస్త్రం) విషయానికి వచ్చేసరికి ఎందుకు వ్యక్తిగత స్వేచ్ఛ గురించి మాట్లాడుతున్నారని వారు ప్రశ్నించారు.
మహిళా సాధికారత లక్ష్యం అయితే, ప్రతి మహిళకు ఒకే రకమైన ప్రమాణాలు ఉండాలని బీజేపీ డిమాండ్ చేసింది. రాహుల్ గాంధీ పోరాటం కేవలం మతంపైనే ఆధారపడి ఉందా అని వారు నిలదీశారు. ఈ వివాదం ప్రస్తుతం రాజకీయంగా చర్చనీయాంశంగా మారింది.
