ప్రస్తుతం 37 ఏళ్ల వయసున్న స్టీవ్ స్మిత్, టెస్ట్ క్రికెట్లో తన భవిష్యత్తుపై స్పష్టత ఇవ్వలేదు. రాబోయే యాషెస్ (Ashes) సిరీస్ — అంటే ఇంగ్లండ్, ఆస్ట్రేలియా జట్ల మధ్య జరిగే ప్రతిష్టాత్మక టెస్ట్ క్రికెట్ సిరీస్ — నాటికి తాను జట్టులో ఉంటానో లేదో ఇప్పుడే చెప్పలేనని ఆయన పేర్కొన్నారు.
ప్రస్తుతం ప్రతి సిరీస్ను విడివిడిగా చూస్తున్నానని, టెస్ట్ క్రికెట్ నుంచి రిటైర్మెంట్కు కచ్చితమైన తేదీని ఇంకా నిర్ణయించుకోలేదని స్మిత్ తెలిపారు. ఇప్పటివరకు 125 టెస్టులు ఆడి, 37 సెంచరీలు సాధించిన స్మిత్, ప్రస్తుతం ఐసీసీ టెస్ట్ ర్యాంకింగ్స్లో రెండో స్థానంలో కొనసాగుతున్నారు.
రానున్న రోజుల్లో పొట్టి ఫార్మాట్ అయిన టీ20 క్రికెట్కు ఎక్కువ ప్రాధాన్యత ఇవ్వనున్నట్లు ఆయన చెప్పారు. యూరోపియన్ టీ20 ప్రీమియర్ లీగ్ (ETPL) లో ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్ జట్టు తరఫున ఆడుతున్న స్మిత్, 2028 లాస్ ఏంజెల్స్ ఒలింపిక్స్లో పాల్గొనడమే తన ప్రధాన లక్ష్యమని వివరించారు. ఆ క్రీడల కోసమే తాను టీ20 క్రికెట్ ఎక్కువగా ఆడుతున్నానని ఆయన తెలిపారు.
గడిచిన 15 ఏళ్ల తన క్రికెట్ ప్రయాణం ఎంతో సంతృప్తిని ఇచ్చిందని, ఆటను ఇప్పటికీ ఆస్వాదిస్తున్నానని స్మిత్ చెప్పారు. ఇంగ్లండ్ గడ్డపై సిరీస్ గెలవాలనే కోరిక ఉన్నప్పటికీ, అది పరిస్థితులపై ఆధారపడి ఉంటుందని ఆయన స్పష్టం చేశారు.
మరోవైపు, అక్టోబర్లో దక్షిణాఫ్రికా పర్యటనకు వెళ్లనున్న ఆస్ట్రేలియా జట్టు అక్కడ మూడు టెస్టుల సిరీస్ ఆడనుంది. 2018లో బాల్ టాంపరింగ్ వివాదం — అంటే బంతి ఆకారాన్ని మార్చి అక్రమంగా ప్రయోజనం పొందడానికి ప్రయత్నించిన ఘటన — జరిగిన తర్వాత స్మిత్ దక్షిణాఫ్రికాకు వెళ్లడం ఇదే మొదటిసారి.
